El monje

Leído en: 2020.

Título original: The Monk.

Escritor: Matthew G. Lewis.

Género: Terror.

Año de publicación: 1796.

Sinopsis: El Monje, de Matthew G. Lewis, libro terrible y una de las cimas de la novela gótica, vio la luz en marzo de 1796, despertando inmediatamente el interés y el asombro del público y la crítica. No obstante, ya desde su aparición la obra fue tachada de corrompida y blasfema por los sectores más apegados a los sacrosantos valores morales y religiosos, sin escatimar airados epítetos que la condenaban por libertina, impía y atea. El propio Coleridge elogia su fuerza imaginativa, pero añade que la obra destila un veneno moral que los aciertos literarios no hacen sino agravar. H.P. Lovecraft la considera «una obra maestra de verdadera pesadilla cuyos elementos generales de corte gótico están condimentados con un cúmulo de rasgos macabros».

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Un libro disperso, exagerado y divertido, salpicado de escenas grotescas y que mezcla el melodrama amoroso con la religión y otras fantasías. Me ha recordado a Melmoth, pero si aquel tenía una prosa magnífica y era una delicia leerlo a pesar de las digresiones místicas, este se hace un poco pesado no obstante la blasfemia y el atrevimiento. Y es que los momentos de morbo y depravación parecen a veces simples caprichos provocadores en una narración con un espíritu totalmente contrario, formal en exceso y llena de tópicos sin encanto (inocentes jovencitas suspirando, hombres protectores dándose golpes en el pecho), con personajes intercambiables y una estructura irregular, historias secundarias por encima de la principal y cierto abuso de presagios con la tediosa repetición de lo insinuado. Se agradecen la atmósfera lograda, el argumento monjil con sus sorpresas (algunas bastante bestias) y varias partes muy buenas que contrarrestan las más rutinarias, y sería un librazo si todo fuera de ese estilo y no resultara un tanto primerizo y teatral; aun así, merece la pena si se aborda con interés, bien en la propia novela, bien en en el género o en su historia.

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[No sigas si no has leído el libro:
a partir de aquí desvelo el argumento]

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«Mira, no estaba esperándote cuando saliste porque me fui con la Monja Sangrienta pensando que eras tú». Sonaría muy convincente, sí señor... Por cierto: es uno de los mejores pasajes el de la leyenda (aunque no llegue a lo mágico), y además una muestra de cómo se va por las ramas (el de las cancioncitas, poesías y demás es una mejor). En su día se tendría la obra por escandalosa; hoy hace gracia (excepto a los meapilas). Hay sucesos durillos, eso sí (no me esperaba lo del guaje agusanado, por ejemplo), y el último tramo es una locura demoniaca con inspiración mitológica, entretenida y también muy «de serie B».